Die Europäische Union schreibt den Frontalaufprall mit 56 km/h und den Seitencrash mit 50 km/h vor. Zusätzlich testet Mercedes-Benz auch ent-sprechend der drei Euro-NCAP-Crashtests: Frontalaufprall mit 64 km/h, Seitenaufprall mit 50 km/h und seitlicher Mastaufprall mit 29 km/h.

Mercedes-Personenwagen, die nicht nur in Europa, sondern in allen Teilen der Erde verkauft werden, müssen noch ein weitaus größeres Testpensum absolvieren. Für die weltweite Zulassung sind gegenwärtig zwei Dutzend Aufprallkonfigurationen vorgeschrieben.

Zusätzlich testet Mercedes-Benz die Sicherheit seiner Personenwagen bei neun besonders anspruchsvollen, firmeneigenen Crashversuchen, deren Anforderungen zum Teil weit über die gesetzlichen Bedingungen hinausgehen. Dazu gehören zum Beispiel Überschlag- und Dachfallversuche sowie spezielle Frontal-, Seiten- und Heck-Crashtests. Sie zu bestehen ist Voraussetzung, um das höchste Prädikat automobiler Sicherheit zu erhalten: den Mercedes-Stern.

Bei Not- oder Panikbremsungen mit dem Bremsassistenten strafft PRE-SAFE® vorsorglich die Gurte, um Fahrer und Beifahrer bestmöglich in ihren Sitzen zu fixieren, den Abstand zur Instrumententafel zu vergrößern und beim Unfall die Vorwärtsbewegung der Frontpassagiere zu verringern. Für diese wichtige PRE-SAFE®-Funktion sind die vorderen Gurtstraffer der Limousinen mit starken Elektromotoren ausgestattet, die innerhalb von Millisekunden ansprechen und die Gurtlose reduzieren.

Zusätzlich beginnt PRE-SAFE® bei einer Not- oder Panikbremsung damit, einen ungünstig eingestellten Beifahrersitz vorsorglich in bessere Positionen zu fahren - vorausgesetzt, der elektrisch einstellbare Beifahrersitz und Memory-Funktion ist an Bord. Dabei korrigiert das System sowohl die Lehnen- und Sitzkissenneigung als auch die Längseinstellung des Sitzes. So bringt das System den Beifahrer in eine Sitzposition, die für die Wirksamkeit des Airbags vorteilhafter ist und eine gute Rückhaltewirkung durch den Schultergurt ermöglicht. Zudem verringert sich das Risiko, beim Unfall unter dem Gurtband nach vorne zu rutschen und sich dabei zu verletzen.

Bei Schleudergefahr durch starkes Über- oder Untersteuern aktiviert PRE-SAFE® weitere Schutzfunktionen: Vorsorglich beginnen sich in solchen Fahrsituationen die Seitenscheiben und das Schiebedach zu schließen. Geschlossene Seitenscheiben können die Windowbags besser abstützen, die sich beim Seitenaufprall oder beim Überschlag entfalten. Zudem verringert sich durch diese Vorsorgemaßnahme das Risiko, dass die Insassen beim Crash herausgeschleudert werden oder dass Gegenstände in den Innenraum eindringen.

Das Schiebedach ist ebenfalls mit PRE-SAFE® vernetzt, weil Unfallforscher bei der Analyse von Überschlagunfällen häufig feststellen, dass Auto-Insassen durch das geöffnete Dach aus dem Fahrzeug geschleudert werden. Zudem reduziert sich durch die vorsorgliche Schließung des Schiebedachs die Gefahr, dass Gegenstände von außen in den Innenraum stoßen.